138

Кризата в Римската империя

В средата на III в. славните години за Римската импе-

рия отминали. Могъщата някога държава се задъхвала под

натиска на варварските племена

. Императорският прес-

тол станал играчка в ръцете на войските. Били издигани

владетели, които притежавали качествата на сурови вой-

ни, но им липсвали умения да се справят с държавните дела.

Особено тежко било положението в западните провинции

на империята. Те били разорени от нашествията на герман-

ските племена. Увеличили се обезлюдените земи, а животът

в градовете станал несигурен. Търговията замряла.

Римлянинът и варваринът

За римляните варваринът бил човек, който принадлежал

на един различен, чужд свят. Той почитал други богове, не се

подчинявал на закони, не строял градове. Различието става-

ло още по-чувствително на бойното поле. Варваринът не

признавал бойния строй. Той нападал и се сражавал безред-

но, разчитал на превъзходните си умения да язди и да стре-

ля с лък. Римлянинът презирал варварина, но се боял от него.

Константин Велики – бъдещето на Рим е на Изток

Тежкото положение било преодоляно в края на III и нача-

лото на IV в. За това спомогнали и усилията на император

Константин Велики

. Той взел две съдбоносни за дър-

жавата решения. Спрял гоненията срещу християните и им

разрешил свободно да изповядват своята вяра. Християн-

ството се наложило като държавна религия. Това укрепило

императорската власт. Константин решил също да премес-

ти столицата на държавата. Владетелят избрал източните

територии, защото те не страдали толкова от варварски-

те нашествия. През 330 г. град Византион край Босфора бил

тържествено обявен за нова столица. Той получил името на

владетеля – Константинопол

. Градът заемал средищно

положение между Европа и Азия и контролирал черноморски-

те проливи. Старата столица Рим и западните провинции

бавно залязвали. В същото време значението на източните

провинции с център Константинопол нараснало

Гибелта на Римската империя

Константин укрепил империята, но не за дълго. След 395 г.

тя окончателно била разделена на Източна и Западна. Запад-

ните владетели все по-трудно отбивали нашествията на

варварите. Една след друга провинциите падали в ръцете

на германските племена. Краят настъпил през 476 г., когато

бил свален последният император на Западната империя.

Източната римска империя с център Константинопол про-

съществувала до средата на XV в. под името Византия.

Залезът на

Римската

империя

ЗАЩО се разпаднала Римска-

та империя?

ХРОНОЛОГИЯ

330 г.

– столицата на Римската импе-

рия се премества в Константинопол

395 г.

– Римската империя се разде-

ля на Източна и Западна

476 г.

– престава да съществува За-

падната римска империя

ВРЕМЕНА И ХОРА

1 Император Константин Велики

Роден в днешен Ниш (Сърбия), той

обичал да казва: „Сердика е моят

Рим“. Укрепил империята и наложил

еднолична власт. Покръстил се не-

посредствено преди смъртта си. Бил

обявен от Православната църква за

светец

Защо Константин останал в ис-

торията с прозвището Велики?

След средата на III век в Римската империя започнала криза, свързана с

нахлуването на многобройни варварски племена.

През 395 г. Римската империя била разделена на Западна, с център Рим,

и Източна, с център Константинопол.